2015年2月24日 星期二

漢江創奇迹 制度藏危機

漢江創奇迹 制度藏危機
作者:莫冠業 (Edwin Mok)
2015年2月24日刊於《信報》

「大韓風」近年來早已滲透港人生活的很多角落,從科技產品,到潮流服飾,以至歌曲電影,無一不彰顯南韓的文化軟實力。我和家人近三年來,每年都定必到南韓一遊。今年新春假期,就再次到了首爾旅遊觀光滑雪。我們的滑雪教練Jenny曾留學加拿大,英語水平極佳。除了教導滑雪外,她也介紹了當地韓國戰爭紀念館內展出的梵高展覽,內容令人耳目一新。

在二十多年前,當《藍色生死戀》、《我的野蠻女友》、《來自星星的你》等,以及「浪漫滿屋」的電視、電影劇集還沒頻密出現在我們眼前的時候,南韓人民在我們心中的印象大概都是強悍而堅毅:無論男女都像是吃人參愛喝酒的跆拳道高手!新加坡前總理李光耀曾在其著作《李光耀觀天下》提到,韓國人是東亞地區最強悍的民族之一。當年蒙古大軍東征日本受阻,很多人索性留在朝鮮半島定居。

今天這個勤奮的民族擁有當年中亞最驍勇善戰者的血統!到了今天,女子高爾夫球世界前25位中,南韓便佔了11位,國際性的體育運動也是體現民族軟實力的重要平台!

婦女生育率大降

經過脫離日本的殖民統治,南北韓內戰後的百廢待興,朝鮮半島人民對民族自強有強烈的渴望,亦成為民族團結向前進發的誘因。

根據CEIC 資料, 南韓1990年時的人均GDP 分別為6514 美元,到了2013 年已達25972 美元(+299%)。同期同為亞洲四小龍的台灣則由8124美元增至20952美元(+158%)。人民的勤奮性格,加上政府策略地扶持財閥,造就了「漢江奇迹」。即使後來遭遇97年的亞洲金融風暴,使南韓經濟大受打擊,當年國民排隊為國家捐出家中金器,使韓國得以更快復元,才能得享今天的經濟盛世。今天如你在首爾街上問十位韓國人,十位都可能會說韓國汽車全球最好!

可是,跟很多發達國家一樣,南韓同樣面對人口結構的危機。近年的出生率下降至每名婦女只生育1.3 個小孩,較1990年時大跌近80%,使南韓成為全球最低出生率的國家之一。其中成因是南韓人民的生活壓力極大。

根據聯合國可持續發展方案聯盟的《2013 世界快樂報告》,南韓位列全部156 個國家及地區中的第41位,較排列榜首的眾多已發展國家為低。低出生率加快人口老化的問題,2012年有近12% 人口年齡介乎或超過65歲。經合組織(OECD)推算,南韓的適齡工作人口將於2016 年見頂,至2040年將減少約五分之一。

人口減少的應對之法不離引進外來移民及鼓勵本土生育。在南韓,鼓勵本土生育的最大障礙還是傳統對女性的家庭角色期望。

智庫「韓國勞工協會」( KoreaLabor Institute)指出南韓母親照顧子女及家庭的時間普遍是父親的五倍,儘管性別定型的問題正緩慢改善中。不過,即使是想分擔妻子重擔的父親,在職場的體制中往往可能身不由己。

南韓工時以長見稱,較經合組織平均數多18%。除了正規工作時數,職場白領還要花時間交際應酬。將所有受薪和非受薪的勞動小時加起來,父親們的每天勞動時數僅僅比其妻子少25分鐘。

「88萬圜世代」湧現

超長的勞動時間並不限於職場。其實從入學起,南韓人彼此之間便開始了長長的激烈競賽。政府立例規管補習社(南韓稱「學院」)不准晚上10時後仍營運,學習競爭的誇張的程度,可見一斑。可是,你有張良計,我有過牆梯,針對法例的規管,網上補習社應運而生。

據本報報道,南韓補習社市場規模1500億港元。一位擁有30萬名學生的網上補習導師2014 年收入超過6200萬港元。

儘管面對的學業壓力驚人,不過,如同日本的「M型社會」,台灣年輕人的「22K 現象」,南韓年輕人即使通過如木人行般的重重難關,亦不代表一定平步青雲。不少未能晉身公務員或大企業的年輕人只能從事短期工或兼職,拿取月薪88萬韓圜(約6000多港幣),有學者遂名之為「88萬圜世代」。

這現象是經濟社會結構使然,還是各有前因,還待深入研究。不過,這一世代又能否像他們上一代咬緊牙關,默默耕耘?還是會成為不滿社會的計時炸彈?

以色列歷史學家哈拉瑞在其著作《人類大歷史》(Sapiens︰ A BriefHistory of Humankind)中,從大歷史的角度,提供了不少值得細想的問題。

整個人類歷史,人類整體的生產力不斷提升,例如從打獵採集的生活模式過渡至農業社會,使人類有餘糧,有空暇發展文化,不過個人的勞動時數卻比採集時代大大增加。

隨着我們發明文字、錢幣、科學、工業,乃至我們現在能通過基因工程改造甚至創造生物,在人類文明不斷追求「發展」的同時,個體的一般人卻是否更「快樂」了?也許這是永無確切答案的哲學問題,但對於每天都在爭分奪秒,只爭朝夕的都市人,可能值得好好思量。

作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2015年2月17日 星期二

社企應釐清法律註冊制度

社企應釐清法律註冊制度
作者:馮禮健 (Sammy Fung)
2015年2月17日刊於《信報》

社會企業近年在香港發展迅速,其經營理念亦頗受市民大眾的支持。概括而言,「社會企業」指的是一個用商業模式來解決某些社會問題的組織,例如提供具社會責任或促進環境保護的產品或服務、為弱勢社群創造就業機會、採購弱勢或邊緣族群提供的產品或服務等。其組織可以私人公司或非牟利組織的法律形態存在,並且有收入與盈餘,而其盈餘應主要用來投資社會企業本身,繼續解決該社會或環境問題,而非為出資人或擁有者謀取最大的利益。

在香港,社會企業暫時沒有一種固定的法律形式。由於本地的社會企業的規模及市場份額並不是很大,而社企的發展還是在非常初步的階段,香港政府暫時無意為社會企業創立一種特定的法律形式及註冊制度。

非為股東利益最大化

可是,本地社會企業產品及服務五花八門,根據香港社會服務聯會的統計,直至2014年末,全港總共有368間社會企業,其中八成是由非牟利組織或社會服務團體去開辦,剩下兩成就是以私人公司的模式營運。現時香港沒有相關的社會企業法律,亦沒有註冊制度,市民大眾難以辨別社企和普通企業的分別,導致社企發展出現阻滯。例如很多商業機構不了解社企,所以未必願意與他們合作,邀請他們提供服務或產品。另外,社企成立年資較短,沒有一個所謂的業績記錄,向銀行貸款的時候,就會有一定困難。

經濟合作與發展組織指出,社會企業面臨六項問題:一、缺乏被廣泛接受的定義;二、無論在國家或國際層級,皆很難獲得有關社會企業統計資料;三、社會企業仍是快速變動的領域,相關研究仍屬萌芽階段;四、此種新類型的企業,缺乏適當的合法形式;五、政府補助政策相當模糊,變動性很大,在詳細評估後,需要再重新設計一個取得公共支援的架構;六、與營利部門互動欠缺佐證資料。
社會企業一詞內涵為何?換言之,該如何界定社會企業的定義與特質?若社會企業一詞欠缺系統性概念分析時,遑論探索其可能貢獻與未來發展性。

社會企業同時追求商業與社會目標並存,如英國政府2006年發表的《社會企業策略》中指出,社企主要目標以商業模式解決某些社會問題,其盈利應大部分留在企業,作為將來投資用途,以解決社會問題,而不是為其股東利益最大化。

簡單來說,社企是同時進行牟利與非牟利的活動,儼然是一種混合非牟利組織與私人公司的個體,其管治組織架構、人員需求配備及與持份者的關係管理,均有其非常強的獨特性。在香港現存的法律註冊制度下,大部分社會企業是由非牟利機構或社會服務團體開辦,而小部分就是以私人公司的模式經營。
非牟利組織在香港存在已久,市民大眾頗為信任。但是,社企以私人公司形式來營運,就有可能出現標籤及信心問題,例如,普羅大眾怎樣識別社會企業和一般企業?股東權力怎樣界定?股息分配與再投資的比例是多少?董事會怎麼組成?怎樣確保社企的商業與社會目標同時達到?怎樣/需不需要對不同持份者及公眾問責交代等等。

筆者曾提供顧問服務給一家新成立的社企企業,由於社企具有慈善性質,所以筆者只收了他們象徵式的費用,而他們亦同時招收了很多來自社會各界的義工,協助他們營運。大約一年之後,這家社企的負責人向筆者透露,有鑑他們的生意已經上了軌道,其股東們不想外界再標籤他們為社企或慈善機構,而是一家普通的私人企業。當時,筆者真有被騙的感覺,他們其實是利用「社企」標籤作為幌子,調動了社會資源!所以,我們有必要為香港的社會企業設立一種特定的法律形式及註冊制度,以加強市民大眾信心,防止有人魚目混珠,渾水摸魚。再者,為社企定下法律定義及形式,也可方便政府支援社企,加大撥款及資助。另一方面,社企董事及管理人員的法律責任可以更加清楚界定,公司治理得以加強。

宜參考外國經驗

香港政府可以參考外國經驗,為社企制訂清晰法律定義和註冊制度。例如,英國議會在2004年通過設立社會公益公司(Community Interest Companies)類別,為社企度身訂造法律地位,對於社會企業的定義與法律都有相應的標準和要求,具體包括三個方面:第一,社企必須符合公眾利益驗證標準,並由一個具有公正立場的人來評定公司活動是否以社會利益出發;第二,社企要有資產鎖定政策,如果企業用公司名義去買了一些物業或者其他資產,其擁有權是不可以轉移到任何一個股東名下;第三就是關於紅利或股息分配的上限,若社會企業盈利,它不可以分超過某個百分比的利潤給股東或者投資者。以上三點都是外國對社會企業的立法經常觸及的地方。

作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2015年2月10日 星期二

成功的優次:安全、品質、銷售

成功的優次:安全、品質、銷售

作者:李 臻

2015年2月10日 刊於《信報》

聽過一位事業成功的企業家分享,大概的意思是「只有你不把金錢放在第一位,才有機會賺到真正的大財富;相反,事事以金錢為先,斤斤計較,就算賺到錢也多極有限。」那時心想,又是一個上了岸的人在說風涼話。勝者為王,說什麼也大聲一點。

然而這番說話,某程度上也植入了腦袋的某處,最近和會議展覽中心的董事總經理梅李玉霞(Monica)飯敍,聽她暢談管理哲學,忽然也想起這番說話,可能因為有點異曲同工。她說在會展工作的20多年以來,自己的管理原則沒有變過,首要的是安全、安全、安全;然後就是品質、品質、品質;至於銷售數字,最多只是排第三。

勿以金錢為先 斤斤計較

Monica是一個很健談的商界領袖,對敏感的話題也沒有什麼避忌。她說銷售和業務發展不是不重要,就像20年前,她還在營業部工作時,會展沒有現時這般旺場。那時她很努力去找生意,就算是結婚前幾天,她也要飛去外國見客戶。不過,跑數是一件事,要妥善保養和善用一個近百萬平方呎(9萬多平方米)可租用面積的龐大地方、要好好招待每年近600萬的人流、以及有效管理近千名員工,她說沒有可能不把員工和客人的安全放在首要位置。就以書展為例,每天有數以10萬計人次穿梭各個展館,些微的混亂也有可能演變成大意外,在安全與方便之間,寧願被客人批評,也不得不側重安全多一些。傷亡意外一宗也嫌多,而當人流達到數以百萬計時,要把意外率減至最低,就惟有將安全的標準升至最高。

會展雖然佔盡鬧市中心的地利,不過如果在品質的控制上馬虎些,不但影響人流和生意,甚至會有損本港的形象,因此每一個細節也得想通想透。隨便舉一個例子,4萬多平方呎的大會堂(Grand Hall),是很多重要宴會和城中名人婚宴的首選場地。但由於地方實在太大,一條剛蒸好的大石斑,由廚房捧到大堂中的餐桌,恐怕未吃都已經涼了。所以在運送那條石斑的路程要做好保溫。但另一方面,如果一直把石斑加熱,送到餐桌時石斑肉又已經太老了。因此那條石斑離開蒸籠的一刻是還沒有熟透的。至於要蒸到多熟才上碟,就要視乎這條石斑是那一桌的,愈遠的桌子,就愈不能蒸得太熟,因為還有一大段路要加熱呢!而當酒席有百多桌,要準確計算那百多條石斑分別的運送距離和火候,令客人吃到的每一口魚肉都是嫩滑的,當中營運管理(operation management)的複雜程度,相信已可作為MBA課的教材。而這只是一個宴會的其中一道菜、一個細節而已。Monica認為,由於品質和口碑這麼重要,有時對顧客也無可避免要挑剔一點。某些展覽如果可能影響會展形象,或對其他客人構成影響,就多多錢都寧可不接。

每次有和商界領袖交流的機會,我也希望從中學習些東西。聽Monica說她的管理心得,當然也聯想到自己有份參與的教育事業WMI Education。Monica說到當年要如何跑數的時候,自己也有些感受。WMI開業初期,既要做市場推廣,又要不斷優化自身產品,開支難免較大。有做生意經驗的都知道,很多公司做不下去,不是因為虧損,而是現金流出現問題,只要看看某免費電視台就會明白這道理。WMI管理層自然都本着審慎經營的原則,開源節流,嚴控成本。不過,各位生意夥伴都一致同意的,是安全和品質絕對不能妥協。在幼兒教育這個行業裏,安全及衞生必定是首要考慮;其次,品質的控制也比起銷售重要。所以我們最初也寧可犧牲一些營業時間和租金,也要確保一切是百分之百準備好才正式開業;老師請不到最合心水的也寧願不請。Monica的說話,證明我們的想法也錯不到那裏去。

聖雄甘地說過,「Action expresses priorities.」每家公司的管理哲學和價值的優次,客人都會看在眼裏,感受在心裏,這不是單靠廣告或幾句宣傳口號就可以讓人相信的。必定要公司的員工也本着這些價值觀做事,加上管理層的嚴謹控制才做得到。當然,要客人親身感受到高水平服務和建立口碑,是需要一段時間的。因此確保在這段時間中有充足的現金流,或許也是成功生意的重要元素,然而只要客人感受到公司的品質,銷售表現穩步上揚只是遲早發生的事。

或許你會說,不是老想着賺錢,幹嗎跑去做生意?不是以銷售、銷售、銷售為先的生意能成功嗎?但我卻這樣想,以安全和品質為優先的生意未必會賺大錢,但老是只想着賺快錢為先的話,就不如不要搞生意,去搞炒賣好了!

作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2015年2月3日 星期二

設立創科局刻不容緩

設立創科局刻不容緩

作者:洪文正

2015年2月3日 刊於《信報》

我很高興再次代表香港擔任世界信息峰會大獎的評判。今次有接近60個國家在中東阿聯酋亞布扎比參與總決賽。比賽競爭激烈,而擔任評判能從比賽中知悉移動互聯網的發展。香港自2010年開始,每年均在此比賽中獲獎,但今年卻未能入圍,明顯落後於其他國家,因此,成立創科局刻不容緩。

創新及科技是香港的經濟動力,成立創科局能夠制訂全面的創科政策,推動創科,並支持各行業發展,提升本地的國際科技地位。而資訊及通訊科技本身亦逐漸發展成經濟行業。香港的資訊及科技業內有約1.295萬位從業員,佔總就業人數3.5%和本地生產總值約6.2%。資訊及科技業對本地生產總值的貢獻,與地產業(5.8%)和專業及商用服務業(5.7%)的貢獻相若。資訊科技亦能應用到日常生活,如物聯網、雲端運算、移動互聯網等,提升市民生活質素和生產力。創科需要長線投資,需要官、...產、學、研四方面配合,創科局能加強四方面的聯繫,促進各機構的科技交流,研究世界新興科技,提升香港經濟地位。在此謹與各位分享世界信息峰會移動大獎2015中八大範疇的作品,希望香港創科局將來能借鑑各國優秀作品。(網址:http://www.wsa-mobile.org/

1)國家︰科威特
(類別︰移動經濟及商務)
Talabat應用程式讓顧客連結他們最愛的餐廳,提供ATM及信用卡網上支付方式。同時,方便客戶以地區或菜式搜索餐廳。另外,它創新的地方是允許顧客在同一張訂單點選多間餐廳的食品,這特性在傳統世界不大可能發生。客戶更可以在賬戶設定多個地址,儲存訂單並可在以後重新下同一訂單。另外,「Talabat信用額」方便顧客付款,也有利家長預先存進子女賬戶。

2)國家︰拉脫維亞
(類別︰移動政府與參與)
目前公共管理面臨幾個問題,「一站式服務」並不適用於現實生活;客戶導向的文化不發達;員工不投入等。這些問題正在滋生官僚主義和加重行政負擔。要改變國家,例如總理倡議「讓我們減少負擔!」為加強這一倡議活動,應用程式「足球」出現並提出「傳遞信息以獲取更好成績!」用戶可以用其評估服務,並即時反映服務質素。總理辦公室收到意見後,會評估並向總理、部長和國務秘書滙報,從而探討公共管理機構的效率及專業領域。

3)國家︰西班牙
(類別︰移動娛樂及生活)
Splyce是一個音樂播放器,具備自動混音功能。它讓你嘗試全新的音樂體驗,創建最適合你的音樂播放器。Splyce更讓你成為自己的DJ。除可享受混音樂趣,Splyce也讓你擁有舞廳的視覺效果。香港人早已習慣上網聽音樂,甚至用軟件製作音樂,此類應用程式切合香港音樂環境,相信亦能在香港應用,讓新興科技與生活融合。

4)國家︰沙地阿拉伯
(類別︰移動旅遊與文化)
Makkah Windows(MW)是一款智能手機應用程式,以現代移動技術展示麥加的歷史和伊斯蘭文化,包括擴增實境、虛擬旅遊、360度視頻和互動地圖。香港也可以開發此類應用程式,吸引各地旅客及提升香港的國際形象。

5) 國家︰俄羅斯聯邦
(類別︰移動媒體和新聞)
LIFENEWS應用程式讓用戶與新聞互動,包括目擊災難、意外事故,甚至在日常生活中的有趣時刻。用戶可以用LIFENEWS記錄這些事件,而用手機發送視頻及照片。LIFENEWS與香港流行的Facebook相似,推出此應用程式能讓用戶與他人分享見聞,而且錄影片段及照片能呈現事實,有助用戶了解周圍發生的事件。

6)國家︰芬蘭
(類別︰移動環境與健康)
BetterDoctor是保健工具,讓用戶輕易搜索醫生質素指標,快速、輕鬆地找到需要的醫生。BetterDoctor已經幫助超過1000萬名病人找到最好的保健醫生、牙醫、眼科醫師、整形外科醫生、婦產科、兒科、皮膚科醫生或其他醫療專業人員。香港尚未有健全的保健應用程式,如能開發,將惠及病人及其家屬,如可以在應用程式中直接預約,將更方便。

7)國家︰加納
(類別︰移動包容與授權)
SnooCode是一個免費移動應用程式, 解決了發展中國家如加納缺乏地址的問題。它為農村及城市提供獨特、強大的和容易記憶的地址。它允許用戶使用GPS功能手機,避免任何昂貴的費用。SnooCode是革命性的,因為它比英國郵編系統精確230倍。作為一個自檢系統,它能夠檢測錯誤的代碼,包括人為錯誤。它甚至在地震後無需網絡也能精確地運作。另外,它也可以用於國家系統,此突破成果令它贏得2011年(IET)信息技術類別的國際創新獎。

8)國家︰愛爾蘭
(類別︰移動學習與教育)
Life in the Womb是令人驚歎的懷孕視覺系統, 3D圖像有助觀察胎兒的每周進度。使用插圖、動畫和互動3D功能的組合,Life in the Womb呈現出40周內的妊娠時刻和里程碑。應用程式為準母親和父親帶來奇妙的旅程,包括胎兒首次的看、嚐、聽、踢、心跳,影像清晰美觀。

作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員